Grazie a un vecchio episodio dello spettacolo MythBusters, un uomo è riuscito a dimostrare la sua innocenza ed è stato rilasciato da una condanna all’ergastolo dopo essere stato incarcerato per 35 anni.
John Galvan aveva solo 21 anni quando è stato arrestato dopo che i fratelli Guadalupe e Julio Martinez sono morti in un incendio nel loro appartamento nel 1986.
Altri due fratelli, Blanca e Jorge, sono scappati dall’incendio, dicendo alla polizia che la loro vicina aveva minacciato di appiccare fuoco all’edificio in rappresaglia per la morte del loro fratello. Si pensava che Jorge fosse un membro di una gang di strada locale, e la vicina lo ha accusato di aver ucciso suo fratello.
Tuttavia, quando la vicina è stata incriminata dalla polizia, ha nominato John Galvan. Altri due vicini, José Ramirez e Rene Rodriguez, hanno affermato che John Galvan era coinvolto nell’incendio insieme al suo fratello, Arthur Almendarez.
Anche se Galvan stava dormendo a casa della nonna al momento del crimine, è stato arrestato e portato per interrogatorio, dove ha affermato di aver fatto una falsa confessione. Nonostante la falsa confessione, è stato condannato per omicidio di primo grado e condannato all’ergastolo.
Molti anni dopo, nel 2007, Galvan stava guardando un vecchio episodio di MythBusters in prigione e si è reso conto che c’era un modo per dimostrare la sua innocenza.
Lo spettacolo televisivo MythBusters su Discovery Channel, condotto da Adam Savage e Jamie Hyneman, testava la validità di voci, miti, scene di film e notizie. Galvan stava guardando un episodio chiamato Hollywood on Trial, che avrebbe dimostrato che la sua dichiarazione di confessione era falsa.
Il prigioniero ha ammesso di aver acceso un cocktail Molotov con una sigaretta, ma l’episodio in questione di MythBusters ha dimostrato che una mossa del genere era praticamente impossibile. Galvan ha contattato il suo avvocato, che per coincidenza aveva anche visto l’episodio.
“È stato sinceramente scioccante per me. Sento che tutti abbiamo visto film – come Payback è un film famoso – in cui si accende la benzina per strada con una sigaretta, e una macchina esplode, e non ho mai pensato molto se questo potesse essere vero o no”, ha detto Tara Thompson, avvocato di Galvan.
“Quando ho visto questo episodio di MythBusters, da avvocato, ho capito che ci sono cose che devi esaminare più a fondo – non puoi presumere di capire la scienza finché non l’hai investigata”.
“È stato difficile, mi sento fuori posto, c’è molto da imparare e non so dove dovrei essere. Non so cosa fare”, ha detto Galvan, che è stato rilasciato nel 2022 dall’Innocence Project.
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